La congresista republicana María Elvira Salazar y la congresista demócrata Verónica Escobar han presentado un proyecto de ley integral de inmigración que busca modernizar el proceso de solicitud de asilo, reducir los retrasos en la concesión de visados y ofrecer una vía hacia la legalización para millones de inmigrantes indocumentados.
El proyecto de ley, que consta de casi 500 páginas, representa un raro esfuerzo bipartidista en el tema de la inmigración, el cual ha sido fuente de división en el Congreso durante décadas. La legislación incluye elementos de proyectos de ley anteriores más limitados y propone medidas para abordar la situación de los Dreamers y otros grupos de inmigrantes indocumentados.
La propuesta legislativa contempla la creación de un camino hacia la ciudadanía para los Dreamers y los beneficiarios del Estatus de Protección Temporal. Además, establece un programa que permitiría a otros inmigrantes indocumentados vivir y trabajar legalmente en el país mediante el pago de una indemnización. También busca mejorar el proceso de solicitud de asilo en la frontera, invertir en infraestructura y tecnología de seguridad fronteriza, abordar los retrasos en la tramitación de tarjetas de residencia y revisar el sistema de visados agrícolas.
Aunque el proyecto de ley cuenta con el apoyo de representantes de ambos partidos, enfrentará desafíos en un Congreso dividido, con los republicanos preocupados por las disposiciones que legalizan a los inmigrantes indocumentados y los demócratas renuentes a aceptar más fondos para la seguridad fronteriza.
Este esfuerzo legislativo se produce después de 10 años desde que el Senado, entonces controlado por los demócratas, aprobó un paquete de inmigración integral bipartidista que nunca llegó a ser votado en la Cámara de Representantes, liderada por los republicanos.
La legislación propuesta también busca abordar la tramitación fronteriza mediante la construcción de “campus humanitarios” en zonas fronterizas de alto tráfico, donde se procesaría a los solicitantes de asilo y se les brindaría asistencia médica, asesoramiento y apoyo legal. Además, asignaría fondos significativos para la infraestructura y la tecnología de seguridad fronteriza.
En cuanto a los sistemas de visados de trabajo y tarjetas de residencia, el proyecto de ley propone aumentar los límites y agilizar la tramitación de visados, así como otorgar permisos de trabajo a los cónyuges de titulares de visados altamente cualificados y evitar que los hijos de los titulares de visados pierdan su estatus debido a retrasos en la tramitación.
Si bien la legislación representa una oportunidad para abordar el tema de la inmigración de manera integral, su aprobación enfrentará obstáculos debido a las divisiones políticas en el Congreso.